此时赵铭手中不过万人，却号称大军十万，苏松常三府境内州县，饱受清军压迫的士绅，抗清斗争失败后归隐的豪杰，天地会的会众，如久旱逢甘霖般，纷纷捉拿满清官员，占据县城，以迎王师。
十二月初，赵铭兵进武进时，华亭、金山、上海、昆山、嘉定、太仓、吴县、吴江、无锡、常熟等县，纷纷闻风倒戈，归降了明军，江东为之鼎沸。
武进县，常州府城，由吴淞总兵李本深率领一万清军驻守。
李本深与土国宝不同，土国宝是水匪出身，手下兵马并非久经战阵之军，主要是收编的一些盗匪和失败后投降的义军，战斗力有限。
李本深乃是高杰之侄，与李成栋系出于徐州高杰镇。
说起来，在高杰死后，高杰镇的大部精兵，其实都是由李本深继承，而他这支绿营兵，则算是比较能战的一支，并起一直活跃到三番之乱时期。
在得知杭州失陷，明军前锋打到湖州之后，满达海派遣李本深进入武进，把守镇江东面的这个屏障。
赵铭了解到李本深的底细后，特意派快马去了宁国，让胡为宗去寻李成栋，拜托他写了一封招降书信，希望能够劝说李本深投降。
十二月三日，赵铭率领六千大军，进抵武进城下，遂即命人投书两封，一封是李成栋所书，一封是赵铭所写，都是劝说李本深投降，劝他弃暗投明，归顺大明。
李本深来到武进后，本来是等土国宝大军撤入武进，那常州守军增加至三万，便是固若金汤，料想明军不敢攻击。
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