原来李鸿章看到的是这次徳国舰队里的四艘萨克森级铁甲舰。尽管在这个时候，萨克森级铁甲舰己是过时的军舰，但这型铁甲舰在李鸿章的心里，却有着十分特殊的地位，因为萨克森级铁甲舰就是原来北洋水师的两艘主力战舰定远号、镇远号的原型号。两者在甲板以下的部份几乎完全一样的，因此李鸿章一眼就能够认得出来。
这一时间在李鸿章的心里也是百感交集，创办北洋水师，确实是耗尽了李鸿章的毕生心血，同时也让李鸿章达到了个人政治生涯的峰，但这一切随着甲午一战的失利，北洋水师的覆灭，李鸿章也彻底从峰跌落下来。尽管后来北洋舰队又被重建，而且启用的大多都是原来老北洋水师的幸存者，但这支北洋水师无论是实力还是影响力，和原来的那支北洋水师己不可相提并论了，更是和李鸿章一关系都沒有了。
现在又看到了萨克森级铁甲舰，李鸿章不禁又想起了甲午一战、想起了北洋水师，如果当年自己不是患得患失，进退失措，行为再果然坚决一些，战局也不至于不可收拾；如果自己当年能够催迫朝廷，把吉野号买下来，以自己当年的权势和影响力，只要是坚持下去，逼朝廷挤出几十万两白银来购买吉野号，是完全做得到的，这样一来北洋水师的实力将会大大増强，足以震慑住日本联合舰队；如果自己当年能够极时给北洋水师换装上速射炮，就算是朝廷不拔款，以自己的财力，也完全能够支付得起这笔费用，那么大东沟一战的结果或许就会不一样了，日军也不会在大东沟一战之后，取得完全的制海权，那么甲午一战就会打成持久战，拖不起的正是曰本。那么现在无论是李鸿章自己还是清廷的局面，恐怕都会大不一样了。
这时身边的从人道：“中堂，中堂。”
李鸿章这才从沉思中醒觉过来，发现自己竟然被迎接自己的徳国仪仗护卫军队落后了十余米的距离，这时正停下来等候李鸿章。
因此李鸿章赶忙抢行了几步，追上了德军仪仗队，又走出了数百米，越过了四艘萨克森级铁甲舰，来到徳国舰队的旗舰俾斯麦伯爵号装甲巡洋舰前，而在俾斯麦伯爵号装甲巡洋舰的左右，是三艘勃兰登堡级战列舰。这四艘战舰，均有比萨克森级铁甲舰更为庞大雄壮的舰体，更为粗大的火炮，自然也要比萨克森级铁甲舰更俱有威摄力。而这时这艘代表着目前德国最高造舰技术的巨大军舰的侧舷上，己放下了舷梯，一直通到海岸上。
李鸿章见了，也不禁叹了一口气，发现自己刚才想的那些都是没有用的，因为就算清廷打赢了甲午一战又能如何，这样一支德国舰队，根本不是北洋水师所能匹敌的，除非是在甲午战争以后，继续购买更为强大的军舰，以增强北洋水师的实力，就像现在的日本一样。
不过李鸿章知道，那是绝对不可能的事实，因为就算是自己真的打赢了甲午战争，自己的政治生涯恐怕也己经到头了。“功高震主”这四个字，无论是在那一个朝代，都是为人臣的大忌，因此如果自已打赢了甲午战争，就决不可能再有和朝廷和谐相处的机会了，除非是自己像老师曾国藩那样，老老实实的交出军权，否则就只有造反这一条路了，朝廷更不会让自己购买新舰，扩大北洋水师。
想到这里，李鸿章忽然发现，这是一个无解的难题，甲午一战无论是赢是输，结局竟然都是一样的。
就在这时，只见一名徳**队迈着标准的步伐，来到李鸿章面前，行了一个军礼，道：“中堂阁下，瓦德西元帅正在军舰上等候中堂，请中堂阁下随我上舰。”
李鸿章了头，跟随着这名军官一起，从舷梯上登上了俾斯麦伯爵号装甲巡洋舰。
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