但就是这样，李世民仍然敢让李牧做监国、做尚书令。如此的胸襟，果然不愧是千古帝王之楷模。
……
李牧是代尚书令，所有的朝廷事务，最终都要交到他这里。就连房玄龄，名义上也是他的下属。为了加强与李世民的联系，李牧又训练了上百只信鸽，有了它们，信息传递更加便捷了。基本上，任何消息，三到五天就能传递到了。
信息会先到李牧这里，然后由他择选，是否公之于众。他抽调唐观回来，在大唐日报之下，成立了一个通讯社。专门负责每日整理这些消息，并且在长安各大坊门口，每日张贴布告，公开王师的消息，以安民心。
四月，李绩率军到达幽州。五月，李世民的车驾至定州。士卒水土不服，染病。李世民亲**问生病的士兵，把他们托付给州县治疗。有很多地方豪强不预征名，自愿以私装从军。李世民下旨，赞许了这些人的勇武，但没有答应他们随军的要求，而是把他们遣散了。
五月末，李绩率军自通定渡过辽水，到达玄菟。正式踏入了高句丽的领土，高句丽军民非常害怕，城邑都闭门自守。李道宗率数千士兵到新城。张俭率军渡过辽水，向建安城进军，击败高句丽守军，斩首数千级。
六月，李绩攻占高句丽的盖牟城，俘获两万多人，粮食十余万石。六月底，张亮率军从东莱渡海，进攻卑沙城。程名振率军在夜里到达，王大度为先锋。七月，唐军攻占卑沙城，俘获男女八千人。
李牧看着手里的战报，再看看墙上挂着的舆图，心说这高句丽就这两下子？大唐军队简直是势如破竹，按照这个进度，年底之前估计都能班师回朝了。
仿佛预感到了李牧所想似的，大军攻打到了辽东城，遭到了顽强的抵抗。势如破竹之态，也在此凝滞住了。李世民气得大骂隋炀帝，据传回的讯息说，李世民整整是骂了五天。
其实也不怪李世民去骂，这就要追溯一段历史了。为何辽东城如此的坚固呢？其实原本不是这样的，大业九年，隋炀帝御驾亲征高句丽。四月底，隋炀帝命令诸将攻打辽东城，允许诸将“便宜从事”。隋军架设飞楼、撞车、云梯于辽东城下，并挖掘地道配合，昼夜不停地连续攻城二十余日却没有攻下辽东城，隋朝与高句丽都伤亡甚重。
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