祠堂有多种用途。除了“崇宗祀祖”之用外，各房子孙平时有办理婚、丧、寿、喜等事时，也会选在祠堂。另外，族老们商议族内的重要事务，也会选择祠堂作为议事场所，以示祖先在上面看着。
祠堂组早建于墓所，曰墓祠。大晋时理学圣人以《家礼》立祠堂之制，从此称家庙为祠堂。
当时修建祠堂有等级之限，民间不得立祠。到本朝世宗皇帝，才许民间皆联宗立庙，不过只有做过皇帝或封侯过的姓氏才可称“家庙”，其余称宗祠。以此而论，李家祖上是出过皇族帝王，太上道祖也姓李，还被封为“太上玄元皇帝”，比儒门圣人的王号要高上一等，可如今的李家又充斥了大量的义子、女婿，真要论血统，那也未必，所以李家的祠堂还是称之为李家宗祠。
李家宗祠也是历代族长家主行使族权的地方，凡族人违反族规，要在这里公开处置，有些类似于县衙，又附设宗学，族人子弟就在这里上学。
正因为这样，李家宗祠并非一间屋子那么简单，而是一座独立的门户院落，规模远超普通人家的府邸，只是稍逊于李家祖宅。当李玄都一行人下了白龙楼船，在李非烟的带领下，来到李家宗祠外面的大坪时，此地已经是人满为患。
这些皆是李氏族人，在此等候多时了。
站在最前面全是垂垂老矣的白发老者，这是李家的“道”字辈老人，虽然李道虚是女婿，但因为李家的规矩，女婿与义子一般，都是以儿子看待，所以按照辈分，这些老者要么是李玄都的伯父，要么是李玄都的叔父，而不是从李卿云那里以舅舅而论，这也是李玄都称呼李非烟为“姑”而不是“姨”的缘故。
这些人，李玄都大多未曾见过，李玄都真正认识的只有三人：李非烟、李道师、李世兴。
在“道”字辈之后，便是“如”字辈，都是李玄都的同辈人，不过李玄都年小，除了李太一之外，都是他的堂兄，没有堂弟。许多“如”字辈之人也已经是两鬓风霜，甚至是儿孙满堂，大多是与张海石、司徒玄策一般年纪。
此时李如是和李太一就站在其中，两人虽然年小，但身份不同，站得颇为靠前，让李玄都一眼就能看到。
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