天宝十三年初春，寿春
万青策马扬鞭，一口气冲上官道附近的一个小山头。越过青翠山林，隐约能看见远处的盛唐县城。
三天前的午夜，刚入睡的万青忽然被叫门声惊醒。打开园门，陈校尉的贴身随从面色沉重，令他一等天亮即刻赶去淮南道追上“商队”。他询问缘由，才知王氏兄弟临行时还带着数羽信鸽，以备及时传递消息；前面几羽都是每隔五天一次例行通报；但当天余下的信鸽全都飞了回来，其中只有一羽带着“商队”进入寿春郡的书信。王将军生怕他们遇到麻烦事，决定立即派人前去察看详情。
万青当时吃惊不小，难道是卢仕镒一伙探听到风声，特意在寿春设下陷阱？那样的话可麻烦大了。
恰好此前一天，冬儿讲她将去洛阳呆大概十天，还神秘兮兮地暗示是在为大人办件大事。万青一边夸奖她聪明能干，一边故意表现出问而不得的失望样子。其实他知道，冬儿肯定会在她出发前告诉自己。
但目前只能等冬儿回来后才能知道了。万青四更准备妥当到了衙门，牵出马匹，带着王将军的书信和数只密封的锦囊，还有装着几羽信鸽的笼子，几乎是在东门吊桥刚刚放下便冲出城外。一路几乎日夜兼行，白天换马不换人，连吃喝也在马上，晚上只有二三个时辰的囫囵觉时间，一路还得小心伺候信鸽。如此在第三天午间赶至寿春，然后一边赶路，一边每到驿站打听消息。幸运的是，当晚在盛唐城内追上了“商队”。
王氏兄弟见到他也颇感意外，一番询问后，王促才不好意思地承认，是他在寿春城外放飞一羽信鸽时，粗心忘记锁紧鸽笼门，让鸽子都飞走了。他们想着距离目的地庐江郡已不远，且周围多有本族子弟或故邻旧友在当地为官，也没太当回事，只是写了一封公文交由驿站，大约还有四五日送到弘农。此外，盛唐县尉是王将军一位如夫人所生的庶子，对他们一行自然要热情款待，因此他们多逗留了一日。
知道是一场虚惊后，万青心头大石落地，顿觉疲惫不堪。交过书信和锦囊，他往桌案上一趴便进入梦乡。
等到次日醒来，窗外太阳高照，众人已经准备好出发。王氏二人对他道，已经看过将军的书信，那些锦囊估计用不上了；一羽信鸽已放飞，携带的回信一二天之内便能送至王将军手中。王促还一再保证，以后绝对看管好鸽笼；既然如此，他们也不便继续逗留，准备即刻启程。
王氏二人带队出发后，万青也离开了驿馆，顺便又揽下几件常例事。事情看来已得以完美解决，回程似乎也没必要匆匆忙忙。在路途中，他忽然发现淮南初春景色引人入胜。
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