“属下去了好几处农庄……”永昌从怀里掏出了一只小布袋，往桌上一倒，里面便咕噜噜地滚出来了几枚圆形的棕色植物：“发现那些农庄都从一家富商那儿得到这一种植物，而后再进行处理，成了属下拿回来的样子，重新卖给富商，获取加工的工钱。”
徐云瑞掏出了一块帕子，隔着手帕捻起了一颗，皱着眉头道：“这不是草果么？”
草果，是大庆一种极为常见的香料，原先倒是非常昂贵，但因为药用价值很高，早些时候推广过一阵子，现在就成了香料里最不值钱的那一种。就是秦王府炖肉，还常会放上那么几颗呢！
“应当不是。”叶明玉接过了：“御米？”
永昌点了点头：“是。丰州境内，就在最近几年，崛起了一家富商，这户人家姓奚，似乎也是从外地过去的，一过去便承包了三座山头，专门用以种植御米……旁人都不知道这是什么，但却清楚此物暴利，奚家只过了短短几年，一跃就成为了丰州首富。”
徐云瑞皱着眉头道：“奚家会将加工的方法外传？”
永昌摇了摇头：“奚家也知道这门生意太大，盯着的人极多，故而将最不重要的几个环节承包给了丰州民众，如今王爷手上拿着的御米，还要再经过十来道工序，才能做成赏仙丸，过程中损耗也高，因此赏仙丸的产量一直很低。”
徐云瑞挑了挑眉毛，心下了然。
这奚家人也算聪明，人都有贪欲，若只有你这一家在赚钱，谁都忍气吞声呢？索性分出那一点利润，有钱大家一起赚……但若是那些人把奚家逼急了，奚家毁了方子，双方一拍两散，谁也赚不到钱。
“奚家人似乎想过要扩大种植范围，但却一直没能成功。一来，丰州巡抚常迎春，对于奚家十分忌惮，几乎算是命令禁止手下官员再出售土地给奚家；二来，这御米的种植也没有那么简单，奚家的人手不够，也不肯将秘方外传，这才耽搁了下来……不过，属下听说，最近奚家人似乎又在老调重弹，不说买丰州的土地，只说要承包荒山……只是常大人还没有松口。”
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