天寒日落早，行人夜归迟。浓厚的云彩遮住了双轮月，西安城失去了白天的喧嚣，倦惫的鸟儿早早的就飞回了穴巢，只剩下高门大户人家门前用于照明的长明灯，随风摇荡着发出惨淡的光亮。无论是钟鸣鼎食之家，还是筚门圭窦之户，都已围坐在桌前，开始今天晚上的填饱肚子的行动。
一如既往，杨应宁、杨正平和达明，加上何韵寒和上官婷五人，其乐融融地围坐在餐厅餐桌上，静静地吃着晚饭。杨应宁是读着孔孟之道走进了官场，家中恪守着“食不言，寝不语”的礼则规矩。
杨应宁一家的晚餐非常简单，餐桌上是四菜一汤，两荤两素再加个白菜酸辣汤，这还是达明和上官婷来了以后。杨应宁以清正廉洁、躬先俭仆自守，从不铺张浪费，以前三人每餐就是一荤一素一汤。以至于后来杨正平开着玩笑抱怨说，杨应宁的儿子究竟是自己还是达明，有时候还真有点怀疑自己也许是杨应宁从外面捡来的。
三个男人吃起饭来仿佛置身于军营战场，像是饿死鬼投胎一样，风卷残云，狼吞虎咽，其气势颇是蒲松龄老先生在《绰然堂会食赋并序》中所说的“似群牛之骤奔，拟万鹤之争唳”。何韵寒和上官婷一碗饭还只吃了小半碗时，他们三大碗饭已经下了肚。
达明在做赏金猎人这一行时，为了追捕罪犯，常常是废寝忘食，哪里还顾得上细嚼慢咽，小酌慢饮，所以，吃得快还说得过去。儒门子弟出身的杨一清，也全然没有如孔老夫子说的那样，像个食不厌精，脍不厌细，宴席摆不正不坐，肉类割不正不吃的正人君子，常年立马长城，戍边守疆的军营生活，早已养成了快饮快食，粗嚼快咽的习惯，连带着杨正平在吃饭时，犹如饿虎扑食，大快朵颐。
上官婷刚刚到杨家时，自幼接受“嚼不张口，咽不出声”饮食家教的她，完全被这种饥不择食、粗鲁不羁的饮食风格惊得目瞪口呆，甚至弄得手足无措，不知自己是应该放下碗筷，还是继续慢慢吃。早就司空见惯的何韵寒并不理会，左手翘着兰花指端碗，右手拿筷，动作轻巧地夹起菜，放入樱桃小嘴，依然如故地细细咀嚼起来。同时狠狠地剜了几眼这三个不识趣的粗野男人，并轻言细语地安抚上官婷说：“婷儿妹妹，你无需介意这几个大老爷们，正好我们姐妹俩慢慢吃，不受打扰地说个体己话。”
达明和杨正平将碗一放，随着杨应宁走出了餐厅，来到偏厅。没等坐下，达明便朝着杨应宁急乎乎地说：“杨伯父，你能不能将你中毒的经过再说一遍？”
“咦！我不是和你说过了吗？”杨应宁诧异地问道：“莫不是你对下毒案有了一些头绪了？”
没等达明回答，杨正平一扳达明的肩头，双眼放光，激动地嗓音发颤问：“明弟，你真的查到父亲中毒的线索啦？”
达明肯定地点点头，脸上露出一丝狡黠地微笑说：“确实有了一些头绪，虽不中，亦不远矣。”
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