“好。”葛秋声点头答应说，急忙转身刚要走，孙之焕又说道：“对了，葛执事，你再替他准备一身体面点的衣衫。人靠衣衫马靠鞍，有了皮相，至少不会让人轻视了他。至于骨相如何，听天由命了。”
人逢喜事精神爽，笑得合不拢嘴的达明看着自己一身宝蓝底五蝠捧寿团花绫锻袍子，脚上的细结口陈桥鞋，来来回回走了几遍，随即又拿起一把尺二楠木折扇，嘚瑟地“唰”地打开，轻轻摇了摇，又“唰”地合上，打开合上了几遍，方才满意地踱着方步走了出去。
葛秋声看着骚包的达明，又好气又好笑地说：“老张头，别摆谱了，真不知道会首怎么会让你一个糟老头去打棋谱，分明是乱点鸳鸯谱。我说老张头，你究竟靠不靠谱啊？”
达明一抖手，“唰”地打开折扇，傲然笑了笑说：“葛执事，你就把手上提着的心放回胸脯里，没有三两三，怎敢上梁山。我既然应承了下来，自然是手攥金刚钻，敢揽瓷器活。你可千万不要门缝里看人，把人都看扁了。”
斗茶活动现场设在会馆二进院的正房大厅，平日里空空荡荡的大厅此时已是宾客如云，观者如市。这场茶叶行会主办、广昌号茶庄赞助的盛会，吸引了西安城许多自命风雅的头面人物莅临到场，诸如什么王府、将军府，什么三司衙门、道院衙门、府县衙门，什么进士第、大夫第，还有什么耆宿、硕儒、名士、大家等等，湖广会馆成了今天西安城最耀眼的明星之地，街头巷尾人人议论的话题，酒店茶楼个个谈说的对象，凡是从湖广会馆门前经过的人，总要停下脚步，伸长脖子，瞪大眼睛，从警卫森严的大门努力朝里张望，想从中看到令人惊喜的场面，结果不仅什么也没有看到，而且还被如狼似虎的警卫大声呵斥、大棍赶开，落得个灰溜溜落荒而走的下场。
斗茶之所以成为盛会，达明此时才知道除了行会的大力宣传外，更主要的是参赛选手个个分量极重，可以让后世的明星大腕相形见绌，黯然失色。因为他们分别是三边总制杨应宁、陕西右布政使刘世熙、陕西按察使来天球。当然，不是他们亲自出场比赛，而是拿出自己珍爱的茶叶，有专业的侍茶人员进行比斗，最终由德高望重的茶叶大家评定名次，决出胜负。
杨应宁的茶叶是达明当初刚到异界时，在深山一座高约百丈的悬崖上，发现了一棵有数百年树龄的茶树，从上采摘嫩芽制作而成，因茶芽外形似少女之秀眉，他便戏称为“相思眉”。这次比赛，杨应宁因为在固原，就让杨正平拿相思眉来参斗。
这场举城瞩望的斗茶，终于在日出三竿时分，在东道主茶叶行会会首孙之焕热情洋溢的致辞中，拉开了帷幕。他首先谦恭地感谢并欢迎永寿郡王千岁、诸位太爷老爷、名流达士莅临斗茶盛会，今天的盛会是高朋满座，群贤聚首，星光璀璨，雅韵氤氲。然后谈到茶叶这种饮料根深蒂固、源远流长的历史和作用，以及茶叶在国计民生中的巨大贡献，高度评价了朝廷制定的茶马互市政策，表示茶叶行会将会坚决执行，最后简单介绍了具有风雅之好的斗茶的来由、比赛的规则，充满激情地赞赏三位参加比赛大老爷大有宋代名士的骚情赋骨、儒雅风流、古意天真、舒卷自如之风，堪称“雅致秀风骨，天然真性情”之楷模。这次盛会虽无丝竹管弦、美酒佳肴之盛，定可比美王羲之等四十二人聚会宴咏的兰亭雅集、李太白等六人纵酒酣歌的“竹溪六逸”雅集、苏东坡等人知音谈谑的西园雅集，其流风余韵必成当今乃至后世名士文人钦羡追慕之佳话。结束时向大家介绍说：“为使本次斗茶公正平允，本行会专门请来了湖湘茶叶名家张阶主持斗茶。”
达明在众人的目光中大大方方走了上来，躬身做了一个罗圈揖，嘴上呵呵笑着说：“草民见过各位大老爷，祝各位大老爷福如东海，万事顺意。”
这时，一个清冷的声音不合时宜地响起来了：“你就是那个所谓的茶叶名家？本藩怎么没有听说过你？此次斗茶乃是西安之盛事，万众瞩目，可不是看过几本《茶经》之类的书籍，就可以滥竽充数的。孙会首，你对斗茶盛事的筹办，并非如你当初所承诺的那样，未免太过儿戏吧？”
斗茶的战鼓尚未敲响，双方兵马阵形还没展开，便不知从哪里冒出了一彪突如其来的奇兵，打乱了孙之焕的阵势，硝烟已经在战场上弥漫开来。在场的众人顿时兴趣大起，齐齐把眼光瞄准了说话的人，不看不知道，一看才知道是新上任不久的陕西右布政使刘世熙。这个长着一对烁烁鹰眼、一管钩钩鼻子、一张薄薄嘴唇、一个尖尖下巴、一绺飘拂着修剪得整整齐齐黝黑胡子的中年人，毫不客气地质疑起这场斗茶的规格级别。
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