达明从进陶府开始，便细心观察。陶太清住在第二进院的南向上房，三开间面宽，一明二暗，明间是主人会客、起居之地，左暗间是主人的书房，右暗间是主人的卧室。开窗是关中地区常见的“三封一敞”，即东、北、西三面不开窗，只在南面开设隔扇窗。室内都设有形成空气防寒层的平棊顶棚。
卧室里铺设着极少见的桦木地板，没有盘砌关中常见的火炕，靠北墙摆放着一张有钱人喜欢的黄花梨雕花拔步床。房间中央有一座取暖用的炭炉，炭火熊熊，热气四溢。
达明看见关鹤树让人将盖在陶太清身上的被褥掀开，也走了过去，推开身前的捕快，挤了进去。
正在聚精会神察看尸体的关鹤树，忽然感到身后有些挨挤，恼怒地回头一看，见是达明，不由地皱着眉头瞪了一眼，怒声说道：“无关人等，都给本官滚出去。”
达明歉疚地笑了笑，没有随府县那帮捕快出去，反而上前几步，探着头朝床上看了过去。
陶太清赤身裸体，仰天躺在床上，眼睛紧闭，面色红润，脸无皱纹，双掌张开，结实的古铜色肌肤富有弹性，除了三缕长须已略现灰白外，一点也不显老态，怎么看都像是一个中年人，身下床单上明显有一滩尿渍般的印痕。
达明看着陶太清的身体，心中暗自嘀咕道：“这个陶大官人大概平时极为重视养生，居然有着一个令许多年轻人都羡慕妒忌的躯体，如与他那个满头银发，满脸皱纹的正室元配站在一起，若说是母子，也绝对不会有人怀疑。看来绝不是个商人那么简单，应该是武功颇高的武林中人。”想到这里，他彷佛是自言自语说道：“咦，这老儿面相如此平静，有如长睡不醒一般，莫非是寿终正寝。”
“达巡检，本县初时也是这么看的。然陶家人并不认可，理由是陶老太爷虽年过花甲，但身轻体健，神龙马壮。每餐三碗饭，一觉到天亮，手提半石粮，快步十里地。昨晚晚饭后，还拉着春云演唱康王腔。故而，绝非是善终。”王秉超摇着头否定了达明的说法，转头冲着关鹤树说：“梵林兄，你以为如何啊？”
关鹤树认真了一遍尸格，又仔细检查了尸体，一切都如同王秉超所说的，不由地直起腰，沉吟半晌后，面色凝重地沉声说道。“陶大官人身体康健，熟悉他的人都该知道。至于因何而死，本官一时也难下定论，莫非是中了某种奇毒而死。”
关鹤树话音刚落，门外围观的人群中飞出一句熟悉的声音：“因何而死，难下定论，却又说是什么奇毒，梵林兄，本官看你这个铁面推官还真是浪得虚名啊。”
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