达明心底暗暗警惕起来了，感到与钱世贵、林同之辈相交，无异于与虎谋皮，弄不好，自己会被他们吃的连骨头渣子都没有。他伸出筷子夹起一块鸡肉，放在嘴里细细咀嚼后，淡然地说：“此故事我在书中也看过，说韦城武棒杀奴婢，纯属出於稗官，街谈巷语，道听途说之所造的家言。范摅只是当时江南一布衣文人，据他人传言而写成《云溪友议》三卷，不足为信。韦城武其人，岳母苗夫人称赞他比虽贫贱，气凌霄汉。他虽然生性阴慝，但守正持重，推诚毕力，厚待士卒，宽悯百姓。南宋国诗人徐钧曾写诗咏赞他，‘抚边年久赋徭宽，善政春秋俗自安。蜀道虽危今坦易，登天不比向时难。’试问，这样一个人若是呲牙必报，凶残如斯，怎能士卒乐为之用，终化岷峨之俗，川蜀民众至今张挂他的画像奉为土神，家家祭祀呢？”
达明这番话说得轻松，听在宴席上的众人的耳中，顿时气氛又沉闷起来。
面露得意笑容的钱世贵刹那间脸色变得密云不雨，阴暗下来了，满心的不欢喜，又不好说什么，嘴里讪讪地说：“不曾想达爷如此熟知历史，老朽倒是班门弄斧，自讨没趣。老朽姑妄言之，你们也就姑妄听之。”说着发出一阵自我解嘲的尴尬之笑。
对钱世贵的吹捧，达明没有自谦一番，傲然笑了笑，轻轻拍着桌子。沉声继续说：“韦城武令人敬佩之处，不止如此。他是从田间地头走出的一介寒生，授律凿门，佩亚相之印绶，修元侯之节制，就加宗工，入掌金吾，抚征全蜀二十年，南诏乌斯藏服其智谋畏其威而不敢反，最后官至加授检校太尉，兼中书令，封南康郡王，位极人臣，可见王侯将相宁有种乎？这世间人人平等，并无高低贵贱之分。”达明没有想到自己的话在这个社会是多么惊世骇俗，也没有看桌上其他人惶恐不安的脸色，只是自顾自地侃侃而谈。说到这里他停顿了一会儿，遽然提高声调吟诵说：“宁欺高山莫欺水，鲤鱼必将越龙门。从来大海出山涧，不信少年一世浑。”
林同和钱世贵被达明离经叛道的话震恐不已，惨白的脸色那是一个难看。在他们看来，达明的话简直是大逆不道，为世间所不容，圣王所必诛，凡欲为孔孟之徒的，不可不鸣鼓以攻之。可是转眼又想，今天是来拉拢皋牢达明的，不是对他口诛笔伐反驳来的，只好张了张口又闭上，坐在那里干瞪眼，只吐气，直发呆。
四个美貌的姑娘张着好看性感的小嘴，一句话也说不出来，直愣愣地瞪着达明，亮晶晶的凤眸中全是冒着小星星的崇拜眼神。毕竟这番话说到了她们的心坎里，越听越痛快，似乎小巧玲珑的身体进入了第二次发育，个子越来越高，眼界越过了窗户，越过了围墙，越过了高高的大槐树，越过了远处接天的终南山，看到了天边的大海，波光浩渺，一望无垠。回过头来一看，那些原来高高在上，作威作福，对她们随意敲骨吸髓的老鸨、打骂欺凌的龟公、糟蹋蹂躏的嫖客、肆意侮辱的官差、鄙视轻看的世人，好像不再是高不可攀，不再是仰着脖子说话，可以抬起头来，大大方方做人。
“钱大掌柜，钱大掌柜。”达明无视大家震惊无比，呆若木鸡的神情，哈哈笑着拍着钱世贵的手臂喊道。
钱世贵像是从梦中被惊醒似地，呆滞的目光发直地望着达明笑容可掬的脸庞，嘴里“啊、啊、啊”的哼了几声，乱七八糟，到处乱飞的心神慢慢地回归到身体里。
达明微微笑着，打趣地说：“钱大掌柜，魂飞魄散啦，像被雷劈了似得。你还是快接着说葫芦**，大家还等着下文呢。”
“啊……哦，葫芦鸡，我说到哪啦？”
“瞧瞧，瞧瞧你，你还真是魂不附体，魄飞天外啦。你说到第二个厨子，该说第三个厨子了。”达明用筷子敲了敲盛葫芦鸡的大盘子说。
钱世贵点点头，借着轻咳几声清嗓子的机会，思索了一会，慢慢说来：“第三个厨子是个聪明人，他自知逃避不是办法也无处可逃，于是从前俩厨子失败的经验教训中，找到了解决鸡不成形之法。在烹制前用细丝将鸡捆扎起来，先煮，后蒸，再油炸。如此一来，鸡不但香醇酥嫩，而且鸡身完整似葫芦，颇得韦殷卿之欢心，后来被人称之为‘葫芦鸡’。”
内容未完，下一页继续阅读