喀喇沁这一片地方处在草原大漠与农耕区域的过渡地带，素有“通衢辽蒙、燕赵门楣”之称。
“老马识途”、“望梅止渴”等典故都出自此地。
王笑策马而行，听着夏向维讲述此处的历史，又与最近看的文献一一对照，才大概理顺这其中的关系。
简而言之，楚朝开国之时驱退蒙元，使大兴安岭以东的蒙古诸部处于孤立无援的境地。他们只得归附楚朝，属大宁都司，称为卫颜三卫。
而蒙元则分为西部的瓦剌，东部的鞑靼，与楚朝之间始终征伐不断。
卫颜三卫归附之后，时不时叛投鞑靼，又偶有南下入侵之举。楚太宗太怒，率军重创三卫。
连年出兵导致楚朝国力损耗，之后几代帝王开始着手内治。楚朝对蒙古便由战略进攻转入防御，进行战略收缩，比如放弃安南、废弃大宁卫、内迁奴儿干。
而朵颜卫也慢慢南迁到了长城边外驻牧。
两百年来，他们已形成了固牧的生活方式，甚至还会进行农耕。
他们时而投靠瓦剌，时而投靠鞑靼，最终成了女真人的附庸。导致清军一次一次入塞，搅得楚朝天翻地覆……
内容未完，下一页继续阅读