当萧唐等人来到浔阳江渡口，但见一派大江、滔滔浪滚，一条阔港边上并无许多打鱼的渔民，只有三三两两的艄公将船泊在港口，各自无精打采地晒着太阳。
石秀得萧唐吩咐，他走上前去大喊道：“摆渡的，我们几个要渡江！快摇船拢来！”
其他几个艄公把眼望向个头戴箬笠，身披蓑衣的大汉，都不敢言语，而那汉子起身划浆，边咿咿哑哑的向岸边摇将过来，边朝着石秀说道：“来了！诸位客官可是要去江州？”
石秀眼见那艄公生得七尺身躯三角眼、黄髯赤发红睛，除了他一个其他艄公却并不摇船过来，他便说道：“却是作怪！怎就你这一个艄公过来，其他人不作生意么？”
那艄公咧嘴一笑，说道：“天气炎热，晒得人都倦了，也就小的命苦，只想多赚分辛苦钱。”
石秀狐疑地打量那艄公一番，也不及多想，便与萧唐搀着唐父，并燕青以及那两个公人登上了船。就在这时就听有人喊道：“船家！且慢些，我也要渡江！”
萧唐转头望去，就见有个汉子急急朝船上跑来，那汉子生得三柳掩口黑髯，头上裹顶青纱万字巾，掩映着穿心红一点儿，上穿一领白布衫，腰系一条绢搭膊，下面青白枭脚，多耳麻鞋。他还背着一个大包，紧赶慢赶地终于奔到船边。
艄公哈哈一笑，说道：“来得早却不如来得巧，人再多了船也坐不下，咱这就渡你们过去。”
在萧唐微微感觉到有些不对头时，那艄公早已摇着橹，直往浔阳江对面摇去。波浪阵阵打向木船，饶是那艄公驾船驾得稳当，船身忽然颠簸了几下，石秀身形一晃，险些坐倒在地。
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