李老六老了，几十年的风吹日晒使得他异常衰老，他有时候也想到死，这样一个人苦苦捱着有什么意思，但还有一个小孙子的他，不敢死。他每次出海都带着小孙子，因为害怕被征兵的带走。现在满十二岁的少年都被官府强制征兵，去北面打仗了。虽然孙子才七八岁，但若是没钱孝敬，那些征兵的人也会把七八岁当成十二岁。村子里，有好几户的小孩子都被带走了，李老六也是花了仅有的积蓄才买通了官差才保住了孙子。
李老六不敢再让孙子留在村子里，只能吃住都在船上。
这几年，高句丽的战争似乎总是没完没了，这种日子，什么时候是个头啊。
天还刚蒙蒙亮，李老六便悄悄溜出村子，准备回船上。在船上没有食盐，小孙子都得浮肿了，李老六偷偷摸摸回到村子，就是想弄点食盐。
临到村口，李老六正好遇到村里的王阿婆。
王阿婆六个儿子，全都上了战场没回来，只剩下一个大孙子。王阿婆怕孙子再死在战场上，因此悄悄把孙子藏在村南的芦苇荡里，王阿婆隔三差五就给大孙子送吃得。
像王阿婆这样的村子里有很多。
上至五六十岁的老人，下至十多岁的孩子都被拉上战场，甚至连女人都无法幸免，想活下去的，有几个不逃的。
李老六在村头和王阿婆互看了一眼，双方行色匆匆，没有说话，各自快步离开。
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