一，是对于各种不同状况的适应能力；二，是由过往经验获取教训的学习能力；三，是进行抽象思考及逻辑思考的能力。
评定低于人类水平的动物智力的标准是多样的，不是通过某个智商测验就得到的，而是通过对动物的学习能力、模仿能力、生存技巧等等进行多方面评定。
比如
1经典条件作用的实验。像“条件反射”实验，考察动物能否通过经验对一个原来不作反应的刺激发生反应，也叫联想学习。例如，如果每次给狗喂食前都给以铃声刺激，几次之后狗就会对铃声产生分泌唾液的反应。这说明狗有联想学习的能力。
此外，实验也可以证明，联想学习的能力在扁虫身上也是存在的。
有的研究者认为单细胞动物如草履虫，也有联想学习的能力。如草履虫。但也有人认为，草履虫的类似条件反应的行为可能只是一种摄食行为的后效保持，。
这里需要说明一下，一般人可能会认为形成条件反应的速度可以说明智力的高度，这是错误的，不能一般地单凭某一种条件反应形成的速度来评判某种动物的智力水平。
2洞察能力的测验。对智力较高的动物，有几种可供比较的实验。
迂回途径实验这种实验的设计是在被试动物和引诱它的食物之间设置障碍（如铁丝网），动物必须找到绕过障碍的途径才能得到食物。
在这种实验中发现，鸡往往直冲阻挡它的铁丝网或在铁丝网前来回地走，只有凭偶然的机会才能找到通往食物的途径。狗和黑猩猩则很容易看出绕过障碍的途径。
交叉线问题这种实验是把2～4条绳子放在一起，或平行或以不同方式交叉起来，其中一条的远端系以食物，测验被试动物能否选择系有食物的绳子。
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