冒顿单于即位不久，东胡王乘其立足不稳，遣使索要头曼单于的千里马。为麻痹东胡，冒顿不顾群臣反对，将千里马送给东胡王。
东胡王得寸进尺，又提出索要单于一阏氏。冒顿左右皆非常忿怒，请求出兵攻东胡，但冒顿仍满足了东胡王的要求。东胡王认为冒顿软弱可欺，不再将其放在眼里。冒顿单于则乘机稳固统治，扩充军备。发兵突袭东胡。东胡猝不及防，东胡王被杀，其民众及畜产尽为匈奴所得。
不久，冒顿单于又乘胜西攻月氏，迫其西徙。从而解除了两面威胁。
随后，匈奴征服了楼兰、乌孙、呼揭等20余国，控制了西域大部分地区。向北则征服了浑窳、屈射、丁零、鬲昆、薪犁等国，向南兼并了楼烦及白羊河南王之辖地，重新占领了河套以南地。
匈奴居有了南起阴山、北抵贝加尔湖、东达辽河、西逾葱岭的广大地区，号称将诸引弓之民并为一家，拥有控弦之士三十余万，成为北方最强大的民族。
而就在这个时候，刘邦刚刚平定了中原，把韩王信改派到代地，建都马邑城。公元前201年，也就是汉高祖六年，匈奴大规模进攻马邑，韩王信投降了匈奴。
匈奴得到了韩信，于是率兵向南越过了句注山，攻打太原，直到晋阳城下。
公元前200年，汉高祖七年，刘邦亲自领兵前去迎击匈奴，正遇上冬天严寒下雪的天气，将士冻掉
手指的有十分之二三，于是冒顿假装失败逃跑，引诱汉军。汉军追赶冒顿，冒顿把他的精锐军队隐藏起来，只出现了一些老弱残兵。于是汉朝出动全部军队，多半是步兵，共三十二万人，向北追击匈奴。刘邦到达平城时，汉朝的步兵还未全到，冒顿指挥他的四十万精锐骑兵，在白登山把刘邦包围起来。
内容未完，下一页继续阅读