早期的时候并没有专业的试飞员，都是由飞机设计师自己来试飞，但是随着飞机越来越复杂，专业分工越来越强，就有了试飞员这个职业。
林鹏对试飞员，也充满了崇敬，因为他知道设计师虽然看起来要更高大上一些，但事实上试飞员的作用，也非常重要，而且现在越来越多的试飞员，都参与到了飞机设计当中。
可以说试飞员，也是半个设计师，这一点儿也不为过。
大领导站在飞机旁边，对着大家道：“同志们，今天我们的运九飞机，首飞成功了！这是一件令人欢欣鼓舞的喜事。接下来你们一定要发挥团队的作用，继续进行相关的试飞和改进工作，争取早日把咱们的运九飞机，送入部队服役。”
掌声热烈的响了起来，大领导又道：“同志们，运九飞机对咱们中国空军来说，是一型重要程度很高的装备。无论是新型中型预警机，还是电子战飞机，各类特种飞机，都用得上它。”
这时候很多人都神色肃穆起来，因为他们都明白，运九飞机事实上是要替代运八飞机，继续完成国产中型预警机研制任务的。
国产中型预警机项目，其实自从二零零二年就开始谋划了。
这个项目同样是重点工程，为了国产中型预警机闪飞飞机设计研究院经过长时间的论证，制定出了可行的预研方安案。
国产中型预警机采用运八最新改进型飞机为平台，在机背上安装一部被称为平衡木的相控阵预警雷达。
平衡木最早是萨博公司在九十年代搞的爱立眼预警机，它就是采用的一根长条状的相控阵雷达。
因为采用这样的预警雷达，相比于圆盘式的预警雷达来说，重量可以大幅度的减小，而且对飞机气动的影响最小。
这是由于相控阵雷达是不需要旋转的，所以才可以做成这样。
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