满满一碗小米稀饭下肚，丢失弟弟的悲伤无意中被冲淡很多。红霞在路上踩着厚厚的积雪蹒跚而行，一路上转着惆怅的念头心里暗暗做着比较：家里那么多张嘴都等着吃饭，就靠爹和娘两个人一年到头在山里奔波，打来的野兽都舍不得吃，毛皮卸了做成筒子，肉全部拿到镇子上卖了换成盐巴火石这些必生活必需用品。红霞和铁牛只有眼巴巴在旁边看着的份儿，穷人的孩子自小就得学会锱铢必较，精打细算。幸亏有了药婆婆这么个邻居不时接济。他们俩在药婆婆那里不但吃过稀罕的熊肉，还有果子狸豹子狍子鹿肉等等许多平时吃不上的美味。经常有山里猎户给药婆婆送东西，她一个人吃不了就拿来分给左邻右舍，红霞家里没少受她的恩惠，两家关系也处得非常融洽。所以今天弟弟突然不见了，红霞第一个想到的就是前来找药婆婆帮忙。潜意识里，红霞已经把药婆婆当做自己家里一份子，有什么事都愿意和她商量。看着她走在前面的背影，红霞心里安定很多，好像突然就有了主心骨。
此时山间一片寂静，衬得男孩的哭声格外响亮。魂兽惊讶地向后退了两步，叫道：“这泡尿憋时间可真够长的！”
那男孩手脚乱蹬乱动，一个劲叫喊着“姐姐姐姐！”缓缓睁开眼睛，突然发现他周围都是不认识的人，还有一个怪物在瞪着自己，嘴巴咧咧，又想放声大哭。
“求求你别哭了。让我这个老人家耳根子清静点吧！”魂兽几乎都要吼出声了，它偷偷窥探主人脸色，马上见机行事抬起爪子，男孩嘴边出现一朵蘑菇样的白色真菌。
那男孩嫌弃了看了一眼蘑菇，把头扭向一侧：“吃肉肉吃肉肉，铁牛要吃肉肉！”
“哎呦，真是有眼不识金镶玉！你知道这是什么？这可是灵芝啊！你们凡间的皇帝老儿哭着跪着趴在地上求我，我连一根灵芝毛都没让他碰到！今天大爷我破例给你，你还不要！你眼睛长在头上是干嘛的？出气的吗？”
魂兽竖起眼睛正在滔滔不绝教训男孩，白鹿惊讶地看了一眼玄鹤，道：“金镶玉是谁？”
玄鹤脸色绿了绿：“是红袖招的......老板娘。”
“红袖招？”白鹿微微惊愕，沉吟不语。
玄鹤在心底暗暗抱怨：眼看着少庄主生生把魂兽这么个纯洁无瑕的宝贝愣是给带偏了，这下可好，一下子带到沟里去了。可这话又不好对师兄明说，只能硬憋着。
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