堂询开始了。
“公堂上下跪的何人？击鸣冤鼓，所为何事啊？”人模狗样的胡心亭县令，把惊堂木一拍，高声地问道。
“回禀大人，小民名字叫郑怀义，是城东郑记钱庄的少东家，小民要状告这个道貌岸然的混蛋秀才蒋劲夫，光天化日之下，竟然私闯民宅，意图不轨，奸淫未遂，恼羞成怒，残忍地用一把明晃晃的宝剑，刺死了小民的爱妻张月英，现有街坊多人，均能证实此事，还望县太爷明察秋亳，为小民做主，替死去的爱妻伸冤啊！”那个自称是城东郑记钱庄少东家的郑怀义率先来了一个恶人先告状。
“嗷，是这样啊，呔，大胆的凶手蒋劲夫，见了本县，你为何不跪？”
“学生是个秀才，现有功名在身，乃天子门生，我朝曾有法令，凡是秀才，跪天跪地跪皇上跪父母，除此之外，皆不下跪，怎么，太爷难道不知道吗？”
“好你个蒋劲夫，伶牙俐齿，藐视公堂，好得很，你现在是个杀人疑犯，本县据此，立刻革除你的秀才功名，然后再上报朝廷，来呀，给本县过去摘掉他的秀才帽，脱掉他的秀才服，按倒在地。”
“你不能这样啊！你……”
“我什么？蒋劲夫，你不是很傲慢吗？不跪本县吗？这下子，怎么样？你的功名，现在开始，被本县革除了，你就是一个普通人，没啥了不起。本县问你，蒋劲夫，你可知罪？”胡心亭县令说着说着，就猛地一拍惊堂木，声色俱厉。
蒋劲夫被摘掉了秀才帽，脱掉了秀才服，强行踢倒在地，气得浑身直打着哆嗦，他说道“县太爷，学生着实地冤枉啊！这个郑贼，是学生的隔壁邻居，三番五次地勾引着学生的妻子林依兰，行苟且之事，被学生撞见了，学卜土气愤不过，上他家和他论理，哪知，学生去了他家，不知道这厮给躲到哪里去了，见他家中只有他的妻子张月英独自在家，草民骂了几句后，就走了。不曾料到，张月英后来竟然莫名其妙地被人给杀死在了家中，学生确实不知道她是怎么死的，还请大人明鉴啊！”
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